はじめに

夏の夜空を彩る花火。

日本では「夏といえば花火大会」と言ってもいいほど、花火は夏を象徴する存在になっている。

全国各地で大小さまざまな花火大会が開催され、

家族で見に行ったり。

友人と集まったり。

浴衣を着て出かけたり。

私たちにとって花火大会は、あまりにも身近な夏のイベントだ。

しかし、考えてみると少し不思議ではないだろうか。

そもそも、

日本の花火大会は、なぜ始まったのか。

現在では観光イベントとして開催されることも多い花火大会だが、その歴史をたどっていくと、もともとは単に人を楽しませるためだけに始まったものではないことがわかる。

そこにあったのは、

• 慰霊
• 疫病退散
• 復興
• 地域振興
• 技術の継承

といった、人々のさまざまな思いだった。

今回は、日本の花火大会の始まりから全国を代表する花火大会の歴史、そして私たちが拠点を置く新潟県糸魚川市の「能生ふるさと海上花火大会」までをたどっていく。

花火大会はなぜこれほど長く、日本各地で受け継がれてきたのだろうか。

日本の花火大会の始まりは「両国の川開き」

日本の花火大会の歴史を考えるうえで、まず外すことのできない場所がある。

現在の東京都を流れる隅田川だ。

現在開催されている「隅田川花火大会」のルーツは、江戸時代の1733年（享保18年）に行われた「両国の川開き」にあるとされている。

前年の1732年、日本では「享保の大飢饉」が発生した。

多くの餓死者が出たうえ、疫病も流行。

大きな被害が発生した。

そこで江戸幕府は、犠牲となった人々の慰霊と悪疫退散を願い、水神祭を行う。

その翌年となる1733年。

両国橋周辺の料理屋が幕府の許可を得て花火を打ち上げた。

これが「両国の川開き」の由来とされている。

隅田川花火大会の公式サイトによると、歴史的な記録が残っている花火としては、この両国の花火が最古とされている。

つまり、日本の花火大会文化の原点の一つには、

「楽しいイベントを開催しよう」という発想だけではなく、

亡くなった人を悼み、

災いが収まり、

人々が再び平穏に暮らせるように願う。

そんな祈りがあった。

現在、私たちが当たり前のように楽しんでいる花火大会は、

祈りから始まったイベントでもあった。

花火は江戸の「エンターテインメント」へ

慰霊や悪疫退散という意味を持って始まった両国の花火。

しかし、花火は次第に江戸の人々を熱狂させる娯楽へと変化していく。

花火師たちは、

より大きく。

より美しく。

より驚きのある花火をつくろうと技術を磨いた。

そして、観客は花火を見ることそのものを楽しむようになる。

ここで登場するのが、

「たまやー！」

「かぎやー！」

という、現在でも知られている掛け声だ。

「鍵屋」は江戸を代表する花火師。

その鍵屋から独立した「玉屋」が登場し、両国の花火ではそれぞれの花火が人気を集めた。

観客は素晴らしい花火が上がると、その花火師の屋号を叫んだとされている。

今で言えば、

「どちらのブランドの花火がすごいのか」

を観客が評価していたようなものかもしれない。

花火は祈りのためのものから、

人々を楽しませるエンターテインメントであり、職人が技術を競う舞台へと変化していった。

花火大会は、なぜ全国へ広がったのか

ここで一つ注意したい。

現在全国で開催されている花火大会が、すべて両国の花火から直接生まれたわけではない。

各地の花火大会には、それぞれ異なる歴史がある。

例えば、

• 神社や祭りをきっかけに始まったもの
• 商店街を盛り上げるために始まったもの
• 花火師の技術を競うために始まったもの
• 戦争や災害からの復興を願って始まったもの
• 観光振興を目的に始まったもの

など、その目的はさまざまだ。

しかし興味深いのは、

多くの花火大会が「地域の課題」や「地域の願い」と結びつきながら生まれていること。

全国を代表する花火大会を見ていくと、その特徴がよくわかる。

大曲の花火｜花火師が技術を競う「競技大会」

秋田県大仙市で開催される「大曲の花火」。

正式名称は、

「全国花火競技大会」。

その始まりは1910年（明治43年）までさかのぼる。

大曲の花火の特徴は、単なる観賞イベントではないこと。

全国の花火師が集まり、自ら制作した花火の技術や表現力を競う。

つまり、

花火師にとっての全国大会

とも言える存在だ。

現在では、最高褒賞である内閣総理大臣賞を目指して、全国の花火師たちが競い合う大会として知られている。

花火は見る人を楽しませるだけでなく、

職人が技術を披露し、

互いに競い、

さらに新しい花火を生み出す。

そうした「競争の場」にもなっていった。

一つの大会が、業界全体の技術を押し上げていく。

大曲の花火は、そんな役割も担ってきたのだろう。

土浦全国花火競技大会｜地域の復興から始まった花火

茨城県土浦市で開催される「土浦全国花火競技大会」。

その始まりは1925年（大正14年）。

町の復興や慰霊などを目的として始まった花火大会として知られている。

ここでも、

地域を元気にしたい

という思いと花火が結びついている。

花火大会には人が集まる。

人が集まれば、

飲食店に人が入る。

商店で買い物をする。

宿泊する人が増える。

交通を利用する。

つまり、花火大会は一夜限りのイベントでありながら、

地域経済に大きな人の流れを生み出すことができる。

現在でいう、

「観光振興」

「交流人口の拡大」

「地域活性化」

に近い考え方だ。

100年近く前から、花火には地域を動かす力が期待されていたことになる。

長岡花火｜復興と平和への願い

そして、新潟県を代表する花火大会といえば、

「長岡まつり大花火大会」。

長岡で最初の花火大会が開催されたのは1879年（明治12年）。

千手町八幡様の祭りで資金を出し合い、350発の花火を打ち上げたことが「長岡の花火大会の起源」とされている。

しかし現在の長岡花火を語るうえで、絶対に外すことのできない歴史がある。

1945年8月1日。

長岡空襲だ。

長岡市街地の多くが焼失し、1,489人が犠牲となった。

その翌年。

1946年8月1日には、戦災からの復興を願い「長岡復興祭」が開催された。

1947年には花火が復活。

そして1948年から、

8月1日を「戦災殉難者の慰霊」の日。

8月2日・3日を「花火大会の日」とする形がつくられていった。

だから長岡花火には、

単に、「日本有数の大きな花火大会」というだけでは語れない意味がある。

慰霊。

復興。

平和への願い。

長岡という地域が経験してきた歴史そのものが、花火大会に重なっている。

花火を見ることは、

その地域の物語に触れることでもあるのだ。

能生ふるさと海上花火大会｜海と弁天岩がつくる、能生にしかない花火

そして、私たちが拠点を置く糸魚川市にも、地域に長く受け継がれてきた花火大会がある。

能生ふるさと海上花火大会。（※能生は「のう」と読みます）

2026年8月1日には、第73回能生ふるさと海上花火大会が開催された。

能生の夏を代表するイベントの一つだ。

特徴は、何と言ってもそのロケーション。

日本海。

弁天岩。

そして、その海上を彩る花火。

公式サイトでも、

• 爆雷
• 水中爆雷
• ワイドスターマイン

など、能生ふるさと海上花火大会を象徴する花火が紹介されている。

特に海上で広がる水中爆雷は、

山や河川敷で行われる花火大会とは違った迫力がある。

しかし、ここで考えてみたい。

全国には、もっと規模の大きな花火大会がある。

数万発を打ち上げる大会もある。

何十万人もの観客が訪れる大会もある。

では、規模が大きければ大きいほど、地域イベントとして価値が高いのだろうか。

おそらく、そうではない。

能生の花火は「ここでしか見られない」

能生ふるさと海上花火大会の魅力は、

花火の数だけではない。

日本海を背景に、弁天岩のそばで花火を見る。

この体験そのものに価値がある。

例えば、能生で打ち上げられている花火を別の地域で全く同じように打ち上げたとしても、

それは「能生の花火」ではない。

能生の花火には、

日本海がある。

弁天岩がある。

海岸の風景がある。

そして、この花火大会を長く受け継いできた地域がある。

つまり、

花火 × 日本海 × 弁天岩 × 地域

という組み合わせそのものが、一つのコンテンツになっている。

これは、地域ブランディングを考えるうえでも非常に重要なポイントだ。

地域ブランドは「掛け合わせ」で生まれる

地方創生や地域活性化の話になると、

「新しい観光スポットをつくろう」

「新しい名物をつくろう」

「新しいイベントを始めよう」

という話になりやすい。

もちろん、新しいものを生み出すことも大切だ。

しかし、地域にはすでにたくさんの資源が存在している。

能生であれば、

• 日本海
• 弁天岩
• 海産物
• 漁業文化
• 地域の祭り
• 花火大会

がある。

一つひとつは昔からそこにあるものだ。

しかし、それらを組み合わせることで、

「能生に行かなければ体験できないもの」になる。

マーケティングで重要なのは、

必ずしも全く新しいものを生み出すことではない。

すでにあるものを組み合わせ、

そこにどんな価値があるのかを見つけ、

伝わる形にすること。

地域ブランディングも同じだ。

花火大会を支えるのは「地域の人」

花火大会についてもう一つ考えたいことがある。

それは、

誰が花火大会を続けているのか。

ということだ。

例えば、2026年の能生ふるさと海上花火大会は、

能生ふるさと海上花火大会実行委員会が主催し、

能生商工会、糸魚川市観光協会、能生海岸管理組合などが協賛して開催されている。

もちろん、それだけではない。

運営する人。

協賛する企業。

準備する人。

交通整理をする人。

花火をつくる人。

見に来る人。

毎年楽しみにしている人。

多くの人の関わりによって、一つの花火大会が成立している。

地域イベントとは、

誰かが提供して、

地域の人が消費するものではない。

長く続けば続くほど、

地域全体で育てていく文化

に近づいていく。

2026年に第73回を迎えたという事実は、それだけの期間、能生という地域で花火大会が受け継がれてきたことを示している。

それ自体が、大きな地域資産なのではないだろうか。

まだ見たことない人はこの花火のために糸魚川にくる価値があると言える。

全国の花火大会に共通していること

改めて全国の花火大会を振り返ってみる。

両国の花火には、慰霊と悪疫退散。

大曲には、花火師の技術を競い、磨いていく文化。

土浦には、町の復興。

長岡には、慰霊、復興、そして平和への願い。

能生には、日本海と地域の風景の中で受け継がれてきた地域文化。

もちろん、日本全国のすべての花火大会が同じ目的で始まったわけではない。

しかし、共通しているものがある。

それは、花火そのものだけが価値なのではないということだ。

花火の背景には、

その地域の歴史。

人々の思い。

風景。

文化。

産業。

さまざまな物語がある。

だからこそ花火大会は、一夜限りで消費されるイベントではなく、

地域の文化として受け継がれていくのではないだろうか。

花火大会は「地域の物語」を共有する装置なのかもしれない

マーケティングやブランディングの視点から見ると、

花火大会は非常に面白い。

企業がブランドをつくるとき、

商品そのものの性能だけでは、人の心に残るブランドにはなりにくい。

そこに、

「なぜ生まれたのか」

「誰のためにつくられたのか」

「どんな思いがあるのか」

という物語が加わることで、

商品は単なる「モノ」から、

意味を持った「ブランド」へと変化していく。

花火大会も同じだ。

単純に、「大きな花火を上げる」だけなら、どの地域でもできる。

しかし、

なぜ、この場所で花火を上げるのか。

という理由は、その地域にしかつくれない。

長岡の花火を、

長岡で見る意味。

隅田川の花火を、

隅田川で見る意味。

能生の花火を、

日本海と弁天岩を眺めながら見る意味。

そこには、

その土地でなければ成立しない物語がある。

地域の歴史とイベントが結びついた瞬間、

それは他の地域が簡単にはコピーできないコンテンツになる。

それこそが、

地域ブランドの強さなのではないだろうか。

地域イベントに必要なのは「規模」だけではない

地域活性化の議論では、

「何人集めたのか」

「経済効果はいくらだったのか」

「SNSで何回見られたのか」

という数字が注目される。

もちろん、それらは重要だ。

しかし、長く続いている地域イベントを見ると、

もう一つ重要なものがあることに気づく。

それは、「なぜ、この地域で開催するのか」という意味だ。

人口の少ない地域が、東京と同じ規模のイベントを目指す必要はない。

全国最大である必要もない。

そこにしかない、

歴史。

文化。

産業。

自然。

人。

それらを組み合わせることで、

小さくても、「ここでしか体験できないイベント」をつくることができる。

これは花火大会だけの話ではない。

祭りも。

食も。

観光も。

商品も。

そして、企業のブランディングも同じだ。

観光資源は「つくる」だけではなく「見つける」

マーケティングという言葉を聞くと、

何か新しいものを生み出さなければいけないように感じる。

しかし、本当にそうだろうか。

地域には、昔からそこにあるものがたくさんある。

当たり前すぎて、地元の人ほど価値に気づいていないものも多い。

能生の人にとって日本海は、日常の風景かもしれない。

弁天岩も、昔からそこにあるものかもしれない。

花火大会も、毎年ある夏の行事かもしれない。

しかし、外から来る人にとっては違う。

その地域の日常が、誰かにとっては特別な体験になる。

マーケティングとは、価値を「つくる」仕事であると同時に、

まだ言葉になっていない価値を「見つける」仕事でもある。

私たちが普段何気なく見ている地域の風景の中にも、

まだ全国に伝わっていない価値がたくさん眠っているのかもしれない。

おしまい

夏の夜空に打ち上がる花火。

どれだけ大きな花火でも、数秒後には消えてしまう。

しかし、その一瞬の光の背景には、

何十年。

時には何百年という地域の歴史がある。

1733年の両国の川開き。

そこには、

亡くなった人々への慰霊と、悪疫退散への願いがあった。

その後、日本各地で花火は、

慰霊。

復興。

地域振興。

技術の継承。

人々をつなぐもの。

さまざまな役割を持ちながら発展してきた。

そして糸魚川市能生でも、

2026年に第73回を迎えた花火大会が、日本海の夜空を彩っている。

普段何気なく見ている花火大会も、

「なぜ、この場所で花火を上げているのだろう。」

と考えてみると、

少し違って見えるかもしれない。

花火大会とは、

単なる夏のイベントではない。

その地域が何を大切にし、

何を受け継ぎ、

どんな未来をつくろうとしているのか。

それを夜空に映し出す、地域の物語そのものなのかもしれない。